铸造是人类掌握比较早的一种金属热加工工艺，已有约6000年的历史。中国约在公元前1700~前1000年之间已进入青铜铸件的全盛期，工艺上已达到相当高的水平。铸造是将液体金属浇铸到与零件形状相适应的铸造空腔中，待其冷却凝固后，以获得零件或毛坯的方法。被铸物质一般原为固态但加热至液态的金属(铜、铁、铝、锡、铅等)，而铸模的材料可以是砂、金属甚至陶瓷。铸造虽是一种古老的制造技术，而基本的铸造工艺并没有太大的变化，现在的机器更先进，随着技术的改进，有很多不同的方法来达到要求。

  压铸则是一种利用高压强制将金属熔液压入形状复杂的金属模内的一种精密铸造法，就是利用机器、模具和合金等三大要素，将压力、速度及时间统一的过程。在1964年，日本压铸协会对于压铸定义为"在高温将熔化合金压入精密铸模，在短时间内大量生产高精度而铸面优良的铸造方式"。压铸为Die Casting，经由压铸法所制造出来的铸件，则称为压铸件(Die castings)。

  压铸工艺用于金属热加工，压力的存在是压铸工艺区别其他铸造方法的主要特点。两者具有以下的区别：

  1、压铸主要特点是高压和高速，因此在压力和充填时间上比铸造更具要求。

  2、压铸工艺需要模具，模具的造价昂贵，因为生产成本高，一般适用于批量制造大量产品。

  3、铸造及压铸生产复杂零件，周期时间差异很大。传统的熔模铸造需要相当的人力和时间，而压铸生产3~4次每分钟。

  4、两者在加工工艺步骤上不同(以砂型为例)：压铸的步骤包括模具准备、填充、注射以及落砂;铸造的步骤包括混砂、造型(制芯、配模)、熔炼、浇注(把合格的融熔金属注入配好模的砂箱里)、清理。